— Что у них за оружие? — Спросил Яр у Духа.

— Непонятно. Возможно лучевое. Нет никаких патронов, но есть мощная батарея. Принцип её действия мне тоже непонятен. Посмотрим, как их оружие стреляет.

Внешники подпустили скреберра очень близко, метров на пятьдесят, и только после этого начали стрелять. Мощные световые вспышки озарили пространство вокруг. Яр закрыл глаза, продолжая пользоваться зрением Духа. Ему не грозило ослепление в принципе.

— Так я и думал. Мощные излучатели и хилые батарейки. — Заявил он, когда внешники стали по очереди перезаряжаться. — Практически нет нагрева излучающего элемента. При таких мощностях КПД преобразования должен быть близким к ста процентам! — Довольным голосом добавил он.

— Толку от этого КПД. — Не разделял его радости Яр.

Броня инсектоидов отражала и рассеивала излучение во все стороны. Повезло, что она не состояла из уголковых отражателей, иначе первые же выстрелы изжарили самих стрелков. Скреберр всё-таки ненадолго потерял ориентацию от ярких вспышек. Может, ослеп, но направление бега, после небольшого метания из стороны в сторону, восстановил. Судя по всему, внешникам оставалось жить совсем недолго.

Яр вытащил пистолеты. На этот раз оба. Обычные пули срикошетили от силового поля возникнувшего вокруг скреберра. Взрывные немного притормаживали его, но вреда нанести не смогли. Сделав ещё пару выстрелов, Яр определил примерную границу защитного поля. В землю перед этой границей он быстро вогнал по четыре пули с каждого пистолета. Силовое поле не реагировало на пролетающие мимо пули. Тем более, движущиеся под землёй. Это сыграло на руку Яру. Обычные пули пробивали в земле канал, в который следом вгонялась взрывная.

В результате скреберра подкинуло вверх серией частых взрывов.

— Стреляйте в брюхо! — Заорал Яр.

Дух догадался транслировать голос не только через динамики в балаклаве, но и на рации внешников. Те и сами сориентировались в происходящем, поэтому усердно долбили в открывшееся серое брюхо, которое оказалось не так сильно защищено бронёй.

— Хватит! — Снова крикнул Яр. — Сдохло оно уже. Только монолит изжарите зря.

Выстрелы прекратились. Один из внешников не устоял на ногах и плюхнулся на задницу.

— Я уже думал, пушной зверёк пришёл. — Устало произнёс он. Внешник потянулся к лицу, но, вспомнив, что находится в маске, опустил руки.

— Чем ты стрелял? — Спросил тот самый внешник, что предлагал Яру роль живца.

— Пулями.

— Дашь оружие глянуть?

— Легко. А ты мне своё. — Предложил Яр.

— Нет. Запрещено его передавать в чужие руки. Особенно тебе. Нам за такой косяк голову снимут.

— Нет так нет. — Не стал настаивать Яр. Он быстро перезарядил пистолеты и убрал их в кобуры. — Разбирайтесь с трофеем, а мне прогуляться надо. — Яр прошёл мимо них и двинулся в сторону черноты.

— Ты не будешь участвовать в дележе добычи? — Спросил тот же внешник.

— Зачем? Вы сами прекрасно справитесь. Моя доля — четверть. Значит, одна жемчужина и шестьсот грамм монолита.

— Почему ты так в этом уверен? Может, их три?

Яр притормозил и уставился на внешника в упор.

— Прежде чем захочешь меня надуть, почитай моё досье. Оно есть у вашего начальника. Только не говори ему, зачем тебе это надо. Вдруг Леопольдович сам решит тебя пристрелить от греха подальше.

Глава 7

— А где Князь? — Спросил Барин, высунувшийся из кузова грузовика.

Машины не успели далеко отъехать, как битва со скреберром закончилась. По рации передали отмен тревоги и всех развернули назад. Грузовик остановился недалеко от туши убитого скреберра. Охранники, порядочно извозившиеся в слизи, выбирали осколки лопнувшего спорового мешка из внутренностей скреберра.

— Ушёл туда. — Один из них махнул рукой в сторону черноты.

— Один?

— А с кем ещё? Мы по черноте ходить не умеем.

— Бл…! Там же второй скреберр! — Барин приподнялся и постарался вглядеться в чёрную полоску на горизонте. Расслабившиеся было внешники похватались за оружие. — Пойду на помощь. — Наконец, решился кваз.

— Откуда там ещё один скреберр? Наблюдатели ни о чём таком не предупреждали. — Напряжённо произнёс охранник, так же начавший вглядываться в ту сторону.

— Князь сразу сказал, что их два. — Кваз спрыгнул на землю и побежал в сторону черноты.

— Петрович, что будет, если второй скреберр их сожрёт? — Спросил солдат, сидящий в кузове.

— Это зависит от того, наестся ли он двумя иммунными или придёт сюда за добавкой. — Меланхолично ответил тот.

— Так может, стоит разделить его долю? — Предложил второй охранник, услышавший этот разговор.

— Ты уже сожрал жемчужину и чувствуешь себя бессмертным? — С угрозой в голосе задал вопрос первый.

— Не ел я ничего. — Смутился тот. — Я же не хочу здесь навсегда оставаться. Это просто страховка.

Первый охранник ничего не стал отвечать, продолжая напряжённо следить за удаляющимся квазом.

Стоя у края черноты, Барин с трудом разглядел живого Князя. Тот переворачивал тушу скреберра.

— Мать его! Как он его завалить-то смог⁈ — Восторженно прошептал кваз.

Князь тем временем согнулся и возился возле брюха монстра. Расстояние было большое, и деталей Барин рассмотреть не мог. Наконец, Князь выпрямился, надел рюкзак и пошёл в сторону кваза.

— Ты чего здесь торчишь? — Поинтересовался Яр, когда подошёл достаточно близко, чтобы не кричать.

— Тебе помогать побежал. Но ты, смотрю, и сам неплохо справился. — Объяснил Барин своё появление.

— Не впервой. — Просто ответил Яр. — Давай скажем остальным, что он убежал. Нечего народ лишний раз будоражить. Внешникам белые тоже нужны. Как они воюют, я недавно видел. Без меня их бы скреберр сожрал и побежал вас догонять. Так что, белый жемчуг для них такая же редкость и ценность, как и для нас.

— Ты рукава ототри от слизи. В глаза бросается на фоне новых перчаток. — Посоветовал кваз.

— Действительно. — Яр бросил взгляд на руки. — На черноте её заметно не было.

Он присел и захватил пригоршню земли. Растёр её по перчаткам, придавая им поношенный вид. Немного втёр в места, испачканные слизью. Они сразу перестали блестеть и выделяться.

— Князь. Продашь мне одну белую? Не в долг. Можно потом. Как с имеющимся долгом рассчитаюсь и жемчуга накоплю. — Запинаясь, поинтересовался Барин.

— Продам. Ещё ребёнка захотел сделать?

— Нет. У нас Настя ведь случайно получилась. Не убереглись маленько.

— Ага. И чуть-чуть забеременели. — Хмыкнул Яр. Они, не спеша, возвращались к лагерю. — Могли ведь аборт сделать. Знали, чем дело кончится.

— Могли, но не стали. Её родители, в своё время, тоже хотели аборт сделать, но не стали. Так Зинаида появились на свет. И тут она тоже упёрлась. Да я сам сильно её отговаривал. Надеялся, что смогу заработать на белую жемчужину до наступления критического веса. — Погрузился в воспоминания Барин. — Я уже давно квазом хожу. Почти с самого рождения дочки. Зинка волком выть начинает. Мужик ей нужен. — Он тяжело вздохнул.

— Ясно всё с тобой. — Яр хлопнул его по плечу. — Думаю, тебе надо склады увеличивать под снаряды и подумай, что ещё можно с внешников взять, кроме них. Должны они мне. Много должны. — Кваз искоса глянул на Яра. — Жаль самим патронный завод не потянуть.

— Почему ты так решил? — Встрепенулся Барин.

— Патроны из воздуха не делаются! Нужно сырьё. Металл, порох, всякие лаки, капсюльные составы.

— И что? Думаешь, ксеры его из воздуха берут? Точно так же им привозят необходимое сырьё рейдеры с разных уголков Улья. Это небольшая проблема. — Он уставился на Яра. — Ты сейчас серьёзно насчёт завода?

— Серьёзно. Другой вопрос, как оборудование через черноту переносить?

— Мы уже думали над этим. Была надежда, что металла будет больше, но она не оправдалась.

— А если подробней? — Заинтересовался Яр.

— Планер из фанеры. Можно их одноразовыми делать. Драгметалл в одну сторону я и так перетаскаю. Его всё-таки меньше по весу.