Капитан со своими подчинёнными ушёл в лес за очередной партией золота. Пух командовал на раскопе, а Яр остался возле техники. Её охраняли водители и операторы орудий. На зенитке мерно крутился радар, прощупывая небо и близлежащую растительность.

Немного посидев на солнышке, Яр залез в свою машину и принялся за очередной термос с едой. Неожиданно на него навалилась сонливость.

' Как не вовремя' — Успел подумать он. На последнем усилии Яр чуть отклонился, чтобы не упасть головой в термос густой окрошкой. Сознание уже привычно выкинуло в сферу восприятия. Быстро осмотревшись, Яр понял, что спит не только он, но и все остальные. Чуть расширив сферу, удалось обнаружить в кустах мужика, делающего пасы руками. Стало понятно, кто виноват во внезапной сонливости. Ждать добра от человека выглядящего, как последний бомж и усыпляющего людей, явно не стоило. Похоже, это и был тот самый Падла, что выжил при попадании ракеты в его лимузин.

Можно было стрельнуть по нему из пушки, но Яр подозревал, что это будет бесполезно. Повезло, что тот не встретил капитана с его командой раньше, чем вышел на место стоянки. Ведь совсем немного разминулись.

Мысли пронеслись мгновенно. Яр сосредоточился и сформулировал короткую и понятную последовательность команд для робота, а потом поменял тело.

В себя он пришёл так же лёжа на полу. Привычное удушье заставляло судорожно втягивать в себя воздух. Немного отдышавшись, Яр выбрался из кузова. Похоже, что пока проснулся только он один. В том направлении, где прятался Падла, были видны сломанные ветки на кустах. За ними обнаружился труп с расплющенной головой. Когда-то дорогой костюм был залит кровью. Яр нагнулся и, откинув полу пиджака в сторону, достал из внутреннего кармана золотой портсигар, инкрустированный алмазами. Хотя так он выглядел только на первый взгляд. Позолоченная медяшка с фианитами. Его он почувствовал на подходе, только не мог понять, что это за странное сочетание веществ в предмете.

Внутри портсигара было пусто. Лишь на внутренней стороне было грубо выкарябано чем-то острым: «Падле от Мымры».

' Сентиментальный ты был Падла. — Подумал Яр. — Хоть и падла'.

В БТРы загрузили последнюю партию золотых слитков. Большая часть бойцов разошлась по машинам отдыхать. Яр сидел на броне машины и грелся на солнышке. Пух отдал последние команды, и колонна двинулась в обратный путь.

Момент, когда все заснули, а потом проснулись, ни у кого в памяти не отложился. Поэтому вопросов у охранявших технику бойцов не возникло. Может, кто-то и заметил выпадение из реальности, но длилось оно очень недолго.

— Князь, а ты сможешь сделать из этого сплава шарниры? — Спросил капитан, запрыгивая на ходу и пристраиваясь рядом на броню.

— Могу, только это бессмысленно. — Ответил Яр, жуя колбасу. Она оказалась самым удобным продуктом для питания на ходу. Особенно сырокопчёная. — Понимаешь, не всё, что хорошо держит пулю, подходит для изготовления трущихся поверхностей.

Яр всё-таки пообещал раздобыть сегменты брони из такого же прочного материала, как и то шило, которым он убил элитника. Иначе капитан, ни в какую не хотел расходовать ресурс брони на переноску тяжестей.

— Жаль. У нас некоторые шарниры на броне быстро изнашиваются. А так бы поставил вечную деталь и забыл об этой проблеме. — Огорчённо вздохнул капитан.

— Ты мыслишь старыми понятиями. — Не разделил Яр его печали. — Тебе экзоскелет зачем нужен?

— Тяжесть таскать. Как сегодня, например. Но в основном тяжёлое вооружение и броню носить. Мобильность опять же выше намного.

— Насчёт мобильности не скажу, но скоро для переноски брони и оружия вам экзоскелеты не понадобятся. Вы сами станете достаточно сильными, как и все в Улье. А некоторые получат соответствующий дар. Видел броню стронгов? Она только относительно лёгкая. Внешники, для передвижения в ней, использовали псевдомышцы. Но местным они не нужны. Своих сил хватает.

— Возможно, ты прав. Но привыкли мы к ним. К тому же электроника и прочие приспособы сильно облегчают взаимодействие на поле боя.

— Я предлагаю не изобретать велосипед, а наделать запчастей к имеющейся броне лет на десять. Есть же новые запчасти. С них скопировать. У моих знакомых есть подходящее оборудование.

— Опять в долги вгоняешь?

— Я не настаиваю. — Яр отвернулся и откусил очередной кусок колбасы.

Глава 14

— Ты Князь? — К головному БТРу подскочил раздражённый Бледный.

Колонна бронетехники только что въехала в ворота и начала размещаться на стоянке.

— Тебе про нижнее бельё напомнить? — Спросил Яр, спрыгивая на землю.

— А напомни! — Набычившись, согласился стронг. Чуть поодаль замер светофор в полном комплекте.

— Красные стринги. Причём женские. Неужели в них удобно ходить мужику?

— Спросонья напялил. — Отмахнулся Бледный от вопроса. — А потом не до них было.

— Мне без разницы. — Хмыкнул Яр. Спросонья, да такую тесную подмену не заметить, было как раз трудно. — Ты спросил, я ответил. Чего хотел-то?

— Ты зачем Владу забираешь? Сам же говорил, что у вас с ней ничего нет.

— Ты поостынь немного. Влада не вещь, чтобы её забирать. Если решила ехать, то это её решение. — Немного резче, чем обычно, ответил Яр. — Тебе дали от ворот поворот, так успокойся и беги за новой юбкой.

— Мне она нужна. — Набычившись, проговорил Бледный.

— Зачем? Для коллекции? А ей нравится быть одной из многих? Или тебе насрать, и только твои желания имеют значение?

— Она тебе уже нажаловалась, и ты её позвал с собой! — Упёрся стронг.

— Придурок! — Заорал на него в ответ Яр. — Я муров разглядел в тридцати километрах от стаба. Думаешь для меня проблема увидеть, как ты пялишь очередную красотку на другом конце стаба? Мне даже напрягаться не пришлось. Случайно увидел. Сложить этот нехитрый пазл несложно.

— Не ори на меня! — Побледнел от злости Стронг и сузил глаза в две маленькие щёлочки. — Ты сейчас слаб, и я легко с тобой разделаюсь! Она останется здесь!

Пух, дёрнувшийся соскочить с БТРа, был остановлен капитаном. Тот сидел рядом и был в броне. Придержать массивного Пуха ему было нетрудно.

— Если я набью тебе морду, ты успокоишься? — С улыбкой спросил Яр.

— Если⁈ — Засмеялся Бледный. — Тогда, конечно, успокоюсь.

— Уговор? — Яр протянул руку для рукопожатия.

— Уговор! — Ухмыльнулся Бледный.

Он сжал руку Яра со всей силы, даже послышался треск разрываемых связок. Внезапно бледность слетела с его лица. На нём проступило выражение недоумения. Яр тем временем высвободил повреждённую руку из его захвата. Раздавленная конечность за считаные мгновения приняла свой нормальный вид. Рука сжалась в кулак и врезалась в лицо Бледного. Послышался новый хруст, но стронг устоял, хотя так и не пришёл в себя.

Яр монотонно начал наносить удары. Бить по болевым точкам он не стал, а использовал Бледного в качестве боксёрской груши. Руки, которыми тот рефлекторно пытался прикрывать лицо, скоро оказались сломаны. Грудная клетка вслед за лицом превратилась в сплошной синяк. Глаза заплыли. При этом противник устойчиво держался на ногах, но уже не предпринимал никаких действий.

Нанеся последний, размашистый удар, сломавший Бледному челюсть, Яр подождал, когда тело противника, наконец, рухнет на землю. Склонившись над ним, он проверил пульс на шее.

— Вы все слышали. — Разогнувшись, обратился Яр к троице сопровождавших Бледного товарищей. — Как очнётся, напомните ему про договор. Он, кстати, с долгом рассчитался?

— Князь, ты на него зла не держи. Он так-то нормальный мужик, только вот с бабами у него проблемы постоянно. А долг он обязательно отдаст. Если уже не отдал. С этим в Улье не шутят. — Попытался заступиться за командира Жёлтый.

— Вот, пока он будет их воспринимать как «баб», ему не будет с ними везти. — Спокойно сказал Яр. — К Владе даже не думайте его тащить. Она его со злости на мужиков переориентирует. Замучаетесь сами от него бегать. — Ухмыльнулся он под конец.